我国泥塑艺术可上溯到距今4000至1万年前的新石器时期，自新石器时代之后，中国泥塑艺术一直没有间断，发展到汉代已成为重要的艺术品种，两汉以后，随着道教的兴起和佛教的传入，以及多神化的奉祀活动，社会上的道观、佛寺、庙堂兴起，直接促进了泥塑偶像的需求和泥塑艺术的发展。到了唐代，泥塑艺术达到了顶峰。泥塑艺术发展到宋代，不但宗教题材的大型佛像继续繁荣，小型泥塑玩具也发展起来。元代之后，历经明、清、民国，泥塑艺术品在社会上仍然流传不衰。享名于世的有天津的“泥人张”和惠山的彩陶，山东鄄城刘家泥塑却有自己的独特之处，在泥塑艺术的殿堂中占据了一席之地。
鄄城刘家泥塑起源于清末，其作品广泛用于民间庙宇、殿堂。创始人刘云峰，后传给其子刘超中，刘超庸，后又继续发扬，传给刘文修，刘文珍，后又由刘文修之子刘同贞继承，在刘同贞二子，即第五代传人刘昌伟手中发扬光大，申遗成功。
刘昌伟，1977年出生于山东省菏泽市鄄城县临濮镇大刘屯村，是刘家泥塑的第五代传人，市级非物质文化遗产代表性传承人，北京市手工协会会员，菏泽市民间艺术家协会理事。他自幼秉承家学，师从其祖父刘文修，父亲刘同贞，学习传统泥塑制作技艺，系统的掌握了刘家泥塑制作的程序和制作技法，很好地继承和发扬了刘家泥塑这项传统手工技艺，继承了刘家泥塑制作精细，生动传神的艺术手法，并广泛深入学习各种雕塑技术，融汇贯通，形成了自己的艺术特点。他擅长创作传统的佛教，道教人物，神像，和历史人物，技艺精湛，对人物的面部肌肉表情刻画精细入微，眼睛生动传神，可以达到纤毫毕现，血管肌肉分明，人物表情丰富，喜怒哀乐，栩栩如生。人物身体结构合理，造型准确，既有夸张，浪漫的写意，又有细致入微的写实，很好的继承发扬了刘家泥塑的传统手艺和艺术精华，又对传统泥塑技艺作出了创新和发展。他的作品以古装人物为主，传神写实，栩栩如生。
在鄄城刘家泥塑被评为菏泽市非物质文化遗产后，刘昌伟把泥塑的传承和发扬为已任，并在曲阜师范大学美术系、山东艺术学院、山东工艺美术学院等学习深造，系统学习现代雕塑技法和理念，形成写实和夸张相结合的艺术风貌，并于2009年创立了泥塑工作室。挖掘传统技艺，收集老辈艺人泥塑，整理修纂泥塑资料，积极培养新人，在宏扬传统泥塑的基础上，刘昌伟多次到景德镇、淄博等地学习交流技艺，结识众多雕塑高手，推广刘家泥塑，参加多次文化艺术交流，在2015年参加的由国家教育部举办的陶艺大赛中他的作品巜妈妈的味道》获得一等奖。在北京举行的国际文化博览会上他的作品广受好评，并入驻国际手工业者村，免费提供工作室和展览，鄄城刘家泥塑焕发出新的生机。
其艺迹被山东卫视，齐鲁晚报，菏泽电视台，菏泽日报等多家媒体报道，泥塑作品被山东艺术学院、山东工艺美术学院、曲阜师范大学等国内外多家专业院校和艺术机构收藏。
泥塑艺术是汉族民间艺术的一种，鄄城刘家泥塑艺术更是汉族民间艺术的一种别样的继承，刘家泥塑艺人用天然的或廉价的材料，制作出精美小巧的工艺品，博得广大群众的喜爱。明清以后，民间泥塑艺术得到老百姓的青睐，它早已走出国门，成为中外文化交流的使者，为越来越多的国家和人民所接受和喜爱。
刘昌伟说，虽然泥塑并非以科技含量而论，但它朴实、直观、真实，在珍藏时间上也极具挑战性，而且还具有收藏价值；每件作品均是手工制做，皆为孤品，不存在仿造、复制、盗版等被侵权现象的发生；它更不同于油画、剪纸、浮雕等其他艺术形式，具有强烈的视觉冲击效果，欣赏角度也极为丰富和多样化，更能贴近于人们的生活。在高科技迅猛发展的今天，是人们追求其返璞归真的具体写照，同时也是当今人们追求时尚、个性的一种体现。刘家泥塑是对优秀传统文化的一种继承与发扬。
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