颜水龙（1903—1997）是二十世纪台湾美术史上最重要的前辈艺术家之一，曾赴日本及法国深造，绘画风格造型简练，用色对比强烈温暖，画风传达出台湾特有的阳光与热度。战后致力推广台湾工艺美术，尝试用生活实用美学改造一般大众的生活品质，其后理念扩展至都市景观设计与公共艺术领域，坚持美化现代社会的理想。
颜水龙，生于1903年6月，台湾台南县下营乡人。1910年，颜水龙父母先后去世。1915年颜水龙下营公学校毕业后入台南州教员养成所，1918年回母校下营公学校服务，担任教职。受其同校教员泽田武雄（石川钦一郎学生）鼓励，1920年到日本学习美术。
1922年4月留学于日本国立东京美术学校（今东京艺术大学美术学部）学习西画与油画，1927年3月，东京美术学校毕业，9月顺利考上该校研究科。7月，与陈澄波、杨三郎、倪蒋怀、陈植棋、李梅树、郭柏川、范洪甲、陈承藩、陈慧坤、张秋海、张舜卿、廖继春等十三人组织“赤岛杜”画会（1934年解散）。
1929年，因雾峰林献堂资助，留学法国。期间作品受到马尔香与勒泽影响最大。除此，颜水龙于坎城（Canne）认识画家梵·邓肯，也师承梵·邓肯的装饰性色彩。
1933年，颜水龙任职于大阪的“株式会社寿毛加社”，从事广告设计，是台湾第一位广告人，也自此生平走向以工艺美术为主。1933年—1944年之间，颜水龙除了任职大阪外，也曾受“台湾总督府”之聘回台推广工艺美术。
继1942年在台结婚后，1944年，颜水龙回台定居，隔年被聘为台南工业专门学校建筑工程学科讲师，教授素描与美术工艺史，专门推广台湾工艺美术作品。除了工艺美术推广外，他也是台湾企业识别标志（CIS）的肇始者。
中年时期，以工艺美术为主的颜水龙仍有《范无如诀别图》《憩》等佳作，另外，1934年与1937年也与杨三郎、廖继春等人合作，分别创立了台阳展与台阳美术协会。
颜水龙晚年艺术作品，大多是以原住民为题材的绘画创作。除此，从1961年起，他陆续制作了一连串的马赛克壁画，例如1961年在台湾体育学院台中体育场外墙的《运动》、1964年在太阳堂饼店墙上的《向日葵》、1966年在日新大戏院墙上的《旭日东升》，1969年台北剑潭公园墙上的《从农业社会到工业社会》作品。除此，他尚制作过一些浮雕，例如1970年在台北市东门游泳池（今中正区市民运动中心）外墙的《游泳跳水》及1972年在台北市立网球场（台北小巨蛋隔壁）外墙的《打网球》。
1984年，颜水龙自实践家专（今实践大学）教职退休，之后大部分时间都专于绘画，也举办了多次的回顾展。此期间的《蓝与白》与《穿白礼服的小姐》为其代表作。
1997年9月病逝于台中，享年95岁。
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