中国摄影史上有三部重要画册，第一部是1932年出版的《中国大观》 ，第二部是1934年出版的《中华景象》
，第三部是1935年出版的《中国现象》 ，三部画册史称姊妹篇，均由上海良友图书公司出版。 《中国大观》的副标题是“图画年鉴1930” ，
《中华景象》以展示各省份风土人情为主，而《中国现象》与前两部画册的内容截然不同，它把“九一八”之后三年的时事性照片集于一册。
《中国现象》画册为10开本，画册副标题是“九一八以后之中国画史”
，封面刊有8幅照片，封底刊有9幅照片，正反17幅时事照片均以“九一八”以来国内外的重大时事为主线，由此可知，这部画册承载着国难历史以及抗日救亡的历史。画册引言：“九一八是划时代的日子，他的重要性，不但对于中国，在现代世界史上，这一个日子也是值得大书的。九一八发生以后的中国，有许多事情很值得留下来供后人纪念。这许多事情，将来历史家也许会写上书本去，我们编辑这部书的目的，就是在文字的历史书之外，替读者整理并且保存了许多有价值的真迹照相，作为将来近代历史者的辅助。
”的确，画册刊载的图片对于历史学家尤其是抗战史学家有辅助作用，同时它作为中国摄影史的研究对象，也是一部前所未有的纪实性画册。
《中国现象》以照片的形式，反映中国的社会政治、内政、军事、外交等情况，起止时间从1931年9月18日至1934年9月18日。画册目录分四章，每一年一章。1931年章节有“九一八把中国人的迷梦打破了”“义勇军在东北各地挣扎抵抗”“全国人都去援助马占山”等17个小节。1932年章节有“所谓满洲国已在傀儡登场”“人民组织大同盟去废止内战”“全国人民用经济绝交去抵制”等25个小节。1933年的章节有“张学良辞职出国”“终于日本退出了国联”“全国人民都捐钱买飞机”等24个小节。1934年则有“孙殿英马鸿达又起内战”“远东运动会日本有意破坏”“九一八已过去整整三年了”等38个小节。每个小节对开两页，每一页刊载3至5幅时事照片，照片附有文字说明。
1931年的“全国人都去援助马占山”小节中，爱国青年在台上宣讲，他旁边放着一口棺材，表示爱国青年誓死抗战的决心，照片附文字说明：“最实际的是有一部分青年人，自己组织了援马团，到东北去参战。一个宣传员带了棺材在向听众叫喊着：‘除非我们死，我们绝不回来’
。 ”
1931年的“长江大水淹没了两岸数千万方哩”小节显示，长江大水淹到汉口市政府大门的牌楼下，牌楼上的“天下为公”马上就要被淹了，照片既表现洪水之大，又讽刺了当地政府对洪水束手无策。
1932年的“十九路军给了他们一次大的教训”小节刊载了7幅照片，有十九路军总指挥蔡廷锴日夜督战的照片，有十九路军将士坚守阵地两个月没有后退一步的照片，还有吴淞炮台司令翁照垣向士兵下令：“只许前进，不准后退！
”的照片，看着这些照片，让人有一种必胜的信念，认为中国军队一定能打败日寇，抗日救亡大有希望，照片起到了提振人心的作用。
1933年的“全国人民都捐钱买飞机”小节刊载了8幅照片，有上海市民捐钱购买的“上海市号”飞机，有吴蕴初个人捐钱购买的“天厨号”飞机，还有广东学生捐购的“广东学生号”飞机。一年之内民众捐款竟然购买15架飞机，由此可见，全国民众行动起来了，大家尽全力支持抗战。
1934年的“这一年全国各处遭遇六十年来未有的旱灾”“修斋祷雨也不见甘露”“受太阳毒害的灾民遍地乞食”三个小节，前后六页，共刊载17幅照片，都与旱灾相关。天不下雨、土地龟裂、遍地灾民，老百姓只能用各种笨拙的方式祈祷，有农村烧香拜佛祷雨的照片，有上海的四明公司数十天举行祷雨大会的照片，还有上海收容所接收灾民以及舍粥的照片。那些带有迷信色彩场景的照片，农村愚昧还能理解，大都市上海却同样愚昧可笑，静下心来又一想，老天爷就是不下雨，广大民众为了求生存，采用各种各样的方式求雨，其盼雨的急迫心情也应该理解。
《中国现象》以四章104小节构成，共刊载650幅照片，画册以鲜活的时事性照片为叙述体，将政治更迭、军事进退、社会动荡、人民疾苦集于一身，记录“九一八”之后近三年来的中国现象。
《中国现象》属纪实类画册，当年销售量与受欢迎的程度虽不及《中国大观》 《中华景象》
，但在纪念“九一八”事变87周年的今天，假如把三部画册一起放在桌上，相信多数人更喜欢翻看《中国现象》
，因为纪实照片比风光人文照片的内容更为丰富。
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