美术史家前辈晨朋先生曾经论述，城市的面貌取决于3个因素：地理景观，即山水、植被、文物古迹的数量和配置等；园林景观，即各种类型的绿地以及分布其中的山水泉石的数量和配置等；建筑景观，即街景、建筑群的配置等。这3个因素恰当地结合和互相渗透，构成一个城市的基本面貌和风格。而城市雕塑与这3种景观都有关联，都是其中不可缺少的部分。换句话说，城市雕塑关乎城市的面貌。
城市雕塑有很多种类，大型纪念碑雕塑、艺术综合体、园林雕塑、主题性雕塑以及自然景观范畴的雕塑，都在其列。在时代大发展的今天，在海量的艺术创作中，如何保障城市雕塑的高水平？一要规划，二要竞赛，更要在两者结合的基础上形成持续有效、有传播力的大事件，比如苏州金鸡湖双年展便是成熟的、行之有效的方式，可以让在地雕塑艺术以规划、竞赛、展览、研讨的方式进行周期性的阶段集中与总结。放眼望去，苏州的城市雕塑无疑是令人瞩目的，无论是《大地乐章》《时光之舟》《圆融》，还是苏州名贤的群像，都对城市起到了美化、装饰和文化沉淀的作用，用磅礴气势、时空沉淀印证了苏州的前世今生，也讲出了每个苏州人的精气神。这与前五届金鸡湖双年展的持续发力是密不可分的。
这是金鸡湖双年展历届精神的绵延与扩大，也是对时代使命的具体化解读。第三届、第四届金鸡湖双年展策展人、中国美术馆馆长吴为山提出过人杰铸魂、乡愁情怀、现代创意，更提出过“传承与重塑”这样承载文化基底的主题。在笔者看来，苏州文化辉煌与雕塑中国故事，或许这是一个时代艺术使命的不同阶段或者一体两面。
2021年，习近平总书记在中国文学艺术界联合会第十一次全国代表大会上提出希望：坚持守正创新，用跟上时代的精品力作开拓文艺新境界；要用情用力讲好中国故事，向世界展现可信、可爱、可敬的中国形象。
守正创新是对历史文脉的挖掘探究、提炼升华，更是对新时代精神与形象故事的传颂，在传统基础上进行现实主义创新，是缔造新辉煌的根本。雕塑艺术作为最直观、最具体可感的艺术形式，是最行之有效的创新，是人民大众看得到的创新，也是最有公共意义和社会影响力的创新。城市雕塑恰到好处的艺术美学成分以及与社会公共生活千丝万缕的联系，决定了特定空间与建筑环境的可识别性和唯一性，甚至可以具有极大的思想教育性，承载广泛的历史认知。回到苏州金鸡湖双年展，通过雕塑这种在地的唯一性和社会学特征，铸就了苏州文化能够在持续的爆发中积蓄新的辉煌。因此，持续以双年展的形式保障苏州城市雕塑高水平的纪念性与装饰性是根本之途。
用情用力，是方法，更是态度。雕塑艺术有着永久、持续的传播力，这是这一艺术门类的独特价值。2018年的全国教育大会，明确了“三传三塑”的时代使命——也就是传播知识、传播思想、传播真理，塑造灵魂、塑造生命、塑造新人。用情，在于艺术之道，何以阐述提炼中国精神情怀。用力，在于艺术之技，何以用高水平呈现中国具体而微的故事。用雕塑艺术塑形，是可信、可爱、可敬的中国形象走向世界的绝妙之途。如何讲好中国故事，其根本也就在于雕塑艺术的技道两融，这既是双年展赋予苏州在地的意义，更是城市雕塑艺术为时代所担负的使命与价值。
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